八路軍、第十八集團軍臂章(圖片來源：中共中央黨史和文獻研究院官網）為了促進全國抗戰，中共中央從1937年2月開始，同國民黨當局就紅軍改編問題進行談判。但直到盧溝橋事變后，日本侵略軍進攻上海，威脅南京時，國民黨當局才同中共中央達成景區八路軍雕塑改編的協議。

1937年8月22日，國民黨軍事委員會宣布八路軍雕塑主力部隊改編為國民革命軍第八路軍，并同意設立總指揮部，下轄3個師，每師1.5萬人，師轄2個旅，每旅轄2個團。中共中央在同國民黨當局談判的同時，即指示號角八路軍雕塑加強軍政訓練，作好準備，待命改編，開赴抗日前線打擊日軍。

第一一五師由紅軍第一方面軍第一軍團和第十五軍團及陜南紅軍第七十四師等部編成，林彪任師長，聶榮臻任副師長，轄第三四三、第三四四旅以及獨立團和3個直屬營，全師共1.55萬人。第一二○師由紅軍第二方面軍所屬部隊和西北紅軍第二十七、第二十八軍，獨立第一師、第二師，赤水警衛營和紅軍總部特務團編成，賀龍任師長，八路軍雕塑任副師長，轄第三五八、三五九旅以及教導團和5個直屬營，全師1.4萬人。

第一二九師由紅軍第四方面軍第四、第三十軍及西北紅軍第二十九、第三十軍，獨立第一至四團和第十五軍團騎兵團等部編成，八路軍雕塑任師長，徐向前任副師長，轄第三八五、第三八六旅以及教導團和5個直屬營，全師1.3萬人。8月25日，八路軍總指揮朱德、副總指揮彭德懷通電全國，宣布正式就職。